こんちは、柿本です。

読書、野球、ゴルフ…

実は僕にはもう一つ趣味があります。

それは、「ウイスキー」です！

そう！お酒です。笑

仕事上、休みの前日しかがぶ飲みできませんが…

一人でウイスキーを飲みながら、読書したり音楽聴いたりする時間が好きなんです。

（お洒落ですよね。笑）

今回はウイスキーブログ第一回目ということで、ジャパニーズ・ウイスキーのご紹介！

ニッカウヰスキーの 『竹鶴』 です。

『竹鶴』 といえば、ニッカウヰスキーの創業者であり、「日本のウイスキーの父」と呼ばれる竹鶴政孝氏の名前を由来としてます。竹鶴氏はウイスキーのために単身スコットランドに留学し、スコッチウイスキーの魅力を日本に伝えた方です。スコットランドから帰国後は、寿屋（現：サントリー）の山崎蒸留所　初代工場長として本格的なウイスキー作りを指揮したそうです。

“一人の青年が万年筆とノートでウイスキー製造技術の秘密を全部盗んでいった”

本場スコットランドでは、称賛の意味を込めてそう言われているそうですね！

さて、前置きが長くなりましたが、その 『竹鶴』 という名のウイスキーはどんなウイスキーか。

まずは一般的なウイスキーの知識を。

ウイスキーには、大麦麦芽を原料としたモルト・ウイスキーと、とうもろこし・小麦・ライ麦などの穀物類を原料としたグレーン・ウイスキーがあります。一般的にモルト・ウイスキーの方が香りが良くが高価ですね（高価なグレーン・ウイスキーもありますが）。この二つを混ぜたのがブレンデッド・ウイスキーです。

最近流行っているハイボールに使用される 『角瓶』 や 『ブラック・ニッカ』 などはブレンデッドですね。高級どころではサントリーの 『響』 やニッカの 『鶴』 。スコッチのブレンデッドではバランタイン、ジョニー・ウォーカー、シーバス・リーガルあたりが有名どころでしょうか。

また近年よく耳にする「シングルモルト」とは、単一蒸留所で蒸留したモルト・ウイスキーのみを瓶詰したものの総称です。たとえば、サントリーの山崎蒸留所で蒸留し、樽熟成させたモルト・ウイスキーのみを混ぜて瓶詰したのが、シングルモルト『山崎』です。（単一樽のみから瓶詰した個性豊かな「シングルカスク」と呼ばれるウイスキーもあります。この辺りの詳細はまた機会があれば。）

 

それでは、『竹鶴』はどうか。

ニッカウヰスキーには「余市」と「宮城峡」という二つの蒸留所があります。それぞれ「余市」・「宮城峡」の名称でシングルモルトを発売しています。その二つの蒸留所のモルト・ウイスキーをヴァッティングして（混ぜて）作られた贅沢なウイスキーが 『竹鶴』 です！

原料はモルトしか使用していませんが、複数の蒸留所のモルト・ウイスキーを混ぜてるので「シングルモルト」ではありません。このようなウイスキーは「ピュア・モルト」や「ヴァッテッド・モルト」なんて呼ばれ方をします。

ピートをきかせた「余市」は力強く男性らしい印象、一方の「宮城峡」は華やかな女性らしい印象のウイスキーと評されます。その個性豊かな二つのウイスキーがバランスよく混ざった 『竹鶴』 、ほんとうに表現力が高く素晴らしいウイスキーですね。

 

それなのに、安い！！！！　（ここ大事なところ）

我が家の 『竹鶴』 のラインナップをご紹介～

右から

竹鶴　ピュアモルト

竹鶴　ピュアモルト　12年（終売品）

竹鶴　ピュアモルト　17年

竹鶴　ピュアモルト　21年

竹鶴　ピュアモルト　シェリーウッドフィニッシュ（限定品）

ノンエイジ（年数表記無し）の竹鶴は、ハイボールにおススメかな。

『角瓶』 や 『ブラック・ニッカ』 よりもうワンランク上のハイボールを試したい方はぜひ！

もちろん水割りやロックでも。

12年も同じくハイボール、水割り、ロックで。（もう終売してしまいましたが）

17年・21年は、ぜひストレートを！香りも味わいも申し分なく、抜群にうまいです。

アルコールがきついという方には、水だけ加えるトワイスアップという飲み方もあります。

シェリーウッドフィニッシュは、モルトをヴァッティングした後にシェリー樽で再熟成したちょっと変わった一品。わずか2900本の限定発売品ですので、興味ある方はバーなどで探してみてください！

価格とのバランスも考えると17年が一番おススメでしょうか。

ウイスキー好きな方いましたら、ご一報ください(笑)

また機会をみてウイスキーブログ書きます。

次回は「12年」「17年」などの年数表記の意味にふれたいと思います。

ではでは。　長文失礼しました。